La responsabilidad por el mal funcionamiento de una atracción puede recaer en más de una parte. El operador del parque de atracciones suele ser el principal responsable, ya que se encarga de su funcionamiento y mantenimiento. Dependiendo de la causa, un contratista de mantenimiento, el fabricante de la atracción, un fabricante de componentes o un instalador pueden compartir la responsabilidad. La causa de la avería determina quién tiene derecho a reclamar.
Esa causa generalmente se divide en dos grupos. La operación o el mantenimiento negligente apuntan a las personas que operaban y daban servicio a la atracción. Un diseño defectuoso o una falla de fabricación apuntan a las empresas que la construyeron. Muchas fallas involucran ambas. Si una atracción le causó lesiones a usted o a un miembro de su familia, nuestros abogados ofrecen consulta gratis. Podemos ayudar a determinar quién puede ser el responsable.
Por qué la causa del mal funcionamiento determina la reclamación.
Una atracción nunca falla sin motivo. Algo específico puede fallar. Un sistema de seguridad puede no bloquearse, un freno puede no activarse o un componente de la vía puede agrietarse. Un operador también puede dar la salida a la atracción antes de que el pasajero esté completamente sujeto. Cada fallo apunta a una parte diferente y se rige por distintas normas legales.
Dos vías legales son cruciales. Una demanda por negligencia indaga si alguien no actuó con la debida diligencia al operar, inspeccionar o reparar la atracción. Una demanda por responsabilidad del producto indaga si la atracción o alguna de sus piezas presentaba defectos al salir de fábrica. Una misma lesión puede dar lugar a ambas demandas, y las pruebas para cada una son muy diferentes.
Responsabilidad por operación o mantenimiento negligente
El operador del aparcamiento disuasorio
El operador controla el funcionamiento diario de la atracción. Esto incluye capacitar al personal, revisar los sistemas de seguridad, hacer cumplir las normas de altura y peso, y detener la atracción si algo parece estar mal. Si un operador omite algún paso o ignora un problema conocido, podría presentar una demanda por negligencia.
En Texas, los operadores también deben cumplir con normas escritas. Capítulo 2151 del Código de Ocupaciones de Texas Se exige que las atracciones aseguradas se sometan a una inspección al menos una vez al año. La inspección la realiza la aseguradora de la atracción o una persona contratada por esta. La inspección debe revisar las piezas críticas que el fabricante identifica como susceptibles de fallar por desgaste. Si una atracción necesita reparación o reemplazo, el propietario u operador debe finalizar el trabajo antes de ofrecerla al público. Los operadores también deben registrar cada lesión sufrida en la atracción que cause la muerte o requiera atención médica. Deben presentar informes trimestrales de lesiones ante el comisionado de seguros.
No todas las atracciones están contempladas en la ley. Se excluyen las atracciones que funcionan con monedas, los juegos infantiles no mecanizados y ciertos toboganes acuáticos pequeños de vinilo.
Estos registros proporcionan a los investigadores un punto de partida. Cuando un ciclista se lesiona, abogado de lesiones en parques temáticos Por lo general, lo primero que se revisa son los registros del operador. Estos incluyen certificados de inspección, listas de verificación diarias, registros de capacitación e informes de incidentes previos. Una inspección anual aprobada no prueba que la atracción fuera segura el día del accidente. Los registros diarios pueden ser tan importantes como el certificado.
La ley de Texas también distingue entre las reclamaciones por condiciones peligrosas en una propiedad y las reclamaciones sobre la forma en que alguien realizó una actividad. Una pieza desgastada en una atracción puede parecer un problema de condiciones. Un operador que apresura el proceso de carga se asemeja más a un problema de la actividad. La descripción puede cambiar lo que la persona lesionada debe probar, por lo que los hechos que rodean la falla dan forma a la teoría legal.
Contratistas e inspectores de mantenimiento
Muchos parques contratan empresas externas para el mantenimiento de frenos, sistemas hidráulicos, eléctricos y sistemas de seguridad. Un contratista que repare una pieza incorrectamente, instale la pieza de repuesto equivocada o ignore el desgaste visible puede ser responsable junto con el parque. Un inspector externo también puede ser objeto de una reclamación si no detectó daños que una inspección adecuada debería haber detectado. Estas reclamaciones dependen en gran medida del contrato y de las circunstancias específicas.
Las órdenes de trabajo, las facturas de repuestos, los boletines de servicio del fabricante y los registros de capacitación de los técnicos pueden mostrar quién manipuló la atracción y qué hizo. Estos documentos suelen estar en poder del contratista, no del parque.
Empresas de carnaval, organizadores de eventos y propietarios de terrenos
Las atracciones en ferias locales, festivales religiosos y eventos similares suelen pertenecer a compañías de ferias ambulantes. El Capítulo 2151 trata estas atracciones móviles por separado, ya que los operadores las trasladan de un lugar a otro. Cuando una atracción móvil falla, la empresa que la montó y operó tiene prioridad. Dependiendo de los contratos y de quién controlaba el lugar, el organizador del evento o el propietario del terreno también pueden tener cierta responsabilidad.
Responsabilidad por defectos de diseño o fabricación de atracciones
A veces, aunque los responsables de la atracción hicieran todo bien, la atracción seguía fallando. Reclamaciones de responsabilidad del producto apuntar a las empresas que ponen un producto defectuoso en el mercado. Capítulo 82 del Código de Procedimiento Civil y Remedios de Texas, Un fabricante incluye a diseñadores, fabricantes y ensambladores. La ley abarca tanto a los fabricantes de un producto terminado como a los de un componente. Un fabricante de atracciones, o el fabricante de un sistema de sujeción, cojinete o control defectuoso, puede enfrentarse a una demanda.
Las reclamaciones por defectos suelen dividirse en tres grupos.
- Defecto de diseño. El diseño en sí mismo crea un riesgo irrazonable. En Texas, la persona lesionada debe probar que existía un diseño alternativo más seguro y que el defecto fue la causa determinante de la lesión. Dicha alternativa debe haber sido tecnológica y económicamente viable cuando el producto salió del control del fabricante.
- Defecto de fabricación. Una pieza o unidad específica no se ajusta a su diseño previsto, por ejemplo, debido a una soldadura defectuosa o al uso de un material incorrecto.
- Advertencias o instrucciones inadecuadas. El manual o las etiquetas omiten algún peligro o paso de mantenimiento que los operadores deberían conocer.
Las empresas que venden una atracción sin fabricarla gozan de mayor protección. Un vendedor que no fabrica un producto generalmente solo enfrenta responsabilidad en las situaciones específicas. Algunos ejemplos incluyen modificar el producto, instalarlo o participar en su diseño. Un vendedor también puede enfrentar responsabilidad si el fabricante es insolvente o si el tribunal no puede acceder a él. Las modificaciones que un parque realiza a una atracción también pueden ser relevantes. Un fabricante podría argumentar que la modificación, y no el diseño original, fue la causa de la falla.
Demostrar un defecto a menudo requiere un análisis de ingeniería de la pieza defectuosa. Por eso, la evidencia física es fundamental.
¿Por qué varias partes suelen compartir la responsabilidad?
Las averías reales rara vez tienen una sola causa clara. Un fabricante puede diseñar un perno que tolera menos desgaste del que debería. Un contratista puede no reemplazarlo a tiempo. Un operador puede seguir haciendo funcionar la atracción después de que el personal note un ruido inusual. Todas las partes contribuyeron y cada una puede culpar a las demás.
Texas maneja esto a través de la responsabilidad proporcional. Capítulo 33 del Código de Procedimiento Civil y Remedios, El jurado asigna un porcentaje de responsabilidad a varias personas. Estas personas incluyen a la persona lesionada, a cada demandado, a cada persona que llega a un acuerdo y a cada tercero responsable designado. Un demandado responsable generalmente paga solo su porcentaje. Un demandado se vuelve responsable por el monto total solo cuando su parte supera el 50 por ciento.
De ello se derivan dos consecuencias. En primer lugar, el demandado puede solicitar al tribunal que designe a un tercero responsable al que la persona perjudicada no demandó. Esta solicitud generalmente debe presentarse al menos 60 días antes del juicio. Por lo tanto, un parque puede culpar a un fabricante que la persona perjudicada nunca mencionó. Cualquier porcentaje que un jurado asigne a una empresa que no sea demandada es una parte que la persona perjudicada no puede cobrar.
En segundo lugar, la conducta de la persona lesionada también cuenta. Un ciclista que ignoró las restricciones o instrucciones de seguridad publicadas puede ser considerado responsable en parte. Texas prohíbe la indemnización cuando esa parte supera el 50 por ciento, y una parte menor reduce la compensación. Cómo funciona la negligencia comparativa en Texas Esto ayuda a explicar por qué el porcentaje de cada partido es tan importante.
Por eso nuestros abogados no se detienen en la parte más obvia. Aseguramos una Liquidación de responsabilidad civil por daños en las instalaciones por valor de $85,000 Para un cliente cuyo carrito de compras se atascó en un escalón nuevo y sin señalizar. Un equipo de construcción había instalado el escalón en la entrada de la tienda. La responsabilidad podía recaer en la tienda, en la constructora o en ambas. Evaluamos si la constructora también era responsable, en lugar de considerar a la tienda como la única culpable. Los resultados anteriores no garantizan ni predicen un resultado similar en casos futuros.
Cómo los investigadores determinan la causa
Para determinar la causa se necesitan pruebas de varias compañías a la vez, y gran parte de ellas se encuentran fuera del alcance de la persona lesionada. Los registros más útiles suelen incluir:
- Registros de mantenimiento, órdenes de trabajo y registros de reemplazo de piezas
- Certificados de inspección anuales y listas de verificación diarias previas a la apertura.
- Registros de capacitación del operador y manual de operación de la atracción
- Informes de incidentes previos, informes de lesiones y quejas de los ciclistas.
- Boletines de servicio del fabricante y documentos de diseño
- Datos de control del recorrido, si el recorrido los registra, además de vídeos y testimonios de testigos.
- La parte fallida en sí
La pieza es la más importante y la que más rápido se deteriora. Los parques reparan las atracciones rápidamente para reabrirlas, y un parque puede reemplazar, limpiar o desechar un componente dañado en cuestión de días. Podemos enviar cartas de conservación con anticipación al operador, a cualquier contratista de mantenimiento y al fabricante. De esta manera, cada uno sabrá que debe conservar la evidencia. La conservación temprana permite que un ingeniero examine la pieza antes de que alguien la modifique.
Cada parte responsable suele tener su propio seguro, y la cobertura puede variar considerablemente. Texas establece una cobertura mínima para atracciones de Clase B, que incluye cualquier atracción que no sea una atracción infantil de ubicación fija. El mínimo es de 1.000.000 de dólares en cobertura por lesiones corporales y 500.000 dólares en cobertura por daños a la propiedad por incidente, o un límite único combinado de 1.500.000 dólares. Existen excepciones limitadas. Estas cifras son mínimas, no límites, y no determinan la póliza del fabricante. Joe Zaid trabajó durante casi una década en el sector de los seguros antes de fundar nuestro bufete. Esta experiencia ayuda a nuestros abogados a identificar qué aseguradoras y pólizas se aplican a cada parte.
Plazos que afectan a quién puedes contactar
Texas generalmente da a las personas lesionadas dos años para presentar una demanda por lesiones personales. Otros plazos pueden llegar antes o excluir a determinados demandados.
Cuando una ciudad u otra unidad gubernamental es propietaria o administra la atracción, la persona lesionada generalmente debe dar Notificación por escrito de la reclamación dentro de los seis meses. Se aplica una excepción si la unidad gubernamental ya tenía conocimiento de la lesión. Las reclamaciones de productos también enfrentan una estatuto de reposo. Generalmente, prohíbe interponer una demanda contra un fabricante o vendedor más de 15 años después de que dicho demandado vendiera el producto, con algunas excepciones. Dado que las atracciones suelen durar décadas, la fecha de venta puede ser relevante.
Cuándo consultar con un abogado
Determinar quién es responsable de una avería en un viaje requiere un esfuerzo rápido y coordinado. El viaje puede reabrirse, los registros pueden estar en manos de varias compañías y la aseguradora de cada parte creará su propia cuenta. Si un viaje le causó lesiones a usted o a un ser querido, Joe I. Zaid & Associates ofrece consultas gratuitas. Tramitamos los casos de lesiones sobre una base de honorarios condicionales, por lo que usted debe No se cobrarán honorarios de abogado a menos que obtengamos una indemnización..
