El tipo más común de caso de lesiones personales que se presenta ante nuestros tribunales es un accidente automovilístico.
Según la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, un accidente automovilístico ocurre cada diez segundos en los Estados Unidos. Las estadísticas muestran que en 2005 hubo 6.000.000 de accidentes automovilísticos en los Estados Unidos, lo que provocó 43.443 muertes y 2.699.000 lesiones. Los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte entre los estadounidenses de entre 3 y 33 años.
Las causas frecuentemente citadas de accidentes automovilísticos y choques automovilísticos incluyen: conductores distraídos o distraídos; conducir en estado de ebriedad o choques relacionados con drogas o alcohol; y conducción a exceso de velocidad o imprudente.
Otras causas de accidentes automovilísticos incluyen productos defectuosos, como llantas o frenos defectuosos, señales de tráfico que funcionan mal y un diseño o mantenimiento inadecuado de la carretera.
Lo que necesita saber sobre la cobertura del seguro
La ley de Texas requiere que todo propietario o conductor de un vehículo proporcione evidencia de "responsabilidad financiera", ya sea a través del autoseguro o, más comúnmente, a través del mantenimiento del seguro de responsabilidad civil. Código de Transporte de Texas § 601.053. El seguro de responsabilidad está diseñado para proporcionar una compensación a otra persona en caso de que usted cause un accidente y usted sea responsable de los daños derivados del accidente.
La ley de Texas requiere la cantidad mínima de cobertura de seguro de responsabilidad de la siguiente manera:
- $30,000 cobertura de responsabilidad civil por lesiones corporales o muerte por persona
- $60,000 cobertura de responsabilidad civil por lesiones corporales o muerte por accidente
- $25.000 cobertura de responsabilidad civil por daños a la propiedad por accidente
Lo anterior representa la cantidad mínima requerida de cobertura de seguro de responsabilidad que exige la ley de Texas. No es raro que las personas adquieran cantidades más altas de cobertura de seguro de responsabilidad civil para proteger sus bienes personales en caso de que tengan la culpa de un accidente grave.
Al comprar un seguro de automóvil, un consumidor también puede optar por comprar otros tipos de cobertura además del seguro de responsabilidad. Ejemplos de tipos adicionales de cobertura incluyen:
Cobertura de pago médico
Este tipo de seguro brinda cobertura para el conductor asegurado y sus pasajeros por el pago de las lesiones sufridas, independientemente de la culpa del conductor.
Este tipo de cobertura también se conoce comúnmente como "pago médico" o "protección contra lesiones personales (PIP)". El monto de los beneficios de pago médico está determinado por los límites de la póliza indicados en la hoja de declaraciones de la póliza de seguro para la persona que compró la cobertura.
Cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente
Estos tipos de cobertura lo protegen contra un acusado negligente que no tiene cobertura de seguro de responsabilidad civil o tiene una cobertura mínima que es inadecuada para compensarlo por completo por sus lesiones.
En el caso de que esté involucrado en un accidente con una persona sin seguro pero negligente, se hará un reclamo bajo su propia cobertura de automovilista sin seguro. Su propia compañía de seguros tendría que pagar cualquier fallo que pudiera emitirse, hasta los límites de la póliza que compró.
Si la persona que causó el accidente tiene un seguro de responsabilidad civil, pero el límite de la póliza de su seguro de responsabilidad civil es menor que la cobertura de automovilista no asegurado de su póliza, y sus daños exceden los límites de la cobertura de responsabilidad civil de la otra persona, se puede presentar una reclamación adicional. hecho bajo su propia póliza para beneficios de automovilistas con seguro insuficiente.
Cobertura de colisión
La cobertura de colisión es un tipo de cobertura voluntaria que proporciona la reparación o el reemplazo de su propio vehículo después de un accidente, independientemente de si usted tiene la culpa o no.
Esta cobertura difiere de la cobertura del seguro de responsabilidad civil que se mencionó anteriormente. Un individuo que no tiene la culpa en un accidente puede presentar un reclamo por daños a la propiedad bajo su propia cobertura de colisión o bajo la cobertura de seguro de responsabilidad por daños a la propiedad del demandado negligente. La cobertura de colisión normalmente incluye un deducible, mientras que la cobertura de seguro de responsabilidad por daños a la propiedad no lo hace.
En un caso de accidente automovilístico, después de que se haya pagado un reclamo bajo la cobertura de colisión, la compañía de seguros que pagó el reclamo puede proceder contra la compañía de seguros de responsabilidad por daños a la propiedad para que el demandado negligente recupere el monto pagado. Este proceso se llama subrogación y no tiene ningún efecto sobre la recuperación.
La mayoría de los accidentes son causados por negligencia
Los casos de accidentes automovilísticos generalmente se deciden utilizando la ley de negligencia. La negligencia se define generalmente como la falta de uso del debido cuidado razonable para evitar un daño previsible a una persona, lugar o cosa. A una persona que maneja negligentemente un vehículo se le puede exigir que pague los daños causados por su negligencia, ya sea que los daños sean a una persona oa la propiedad. Generalmente, las personas deben tener "cuidado razonable dadas las circunstancias" al conducir. El no tener un cuidado razonable es la base en la mayoría de las demandas por una indemnización por daños causados por un accidente automovilístico.
Los tribunales consideran una serie de factores para determinar si un conductor fue negligente o no. Los ejemplos de estos factores incluyen, entre otros, los siguientes:
- Falta de atención a las acciones de otros conductores.
- Conducir demasiado rápido o demasiado lento
- Sin tener en cuenta el clima, las condiciones de la carretera o las condiciones del tráfico
- Incumplimiento de las señales o señales de tráfico
Accidentes causados por conducta intencional o imprudente
Los accidentes también pueden ser causados por la conducta intencional o imprudente de un conductor. Un ejemplo de un accidente causado por la conducta intencional del conductor sería un accidente de furia en la carretera. Un ejemplo de conducta imprudente por parte de un conductor sería cuando una persona conduce de manera insegura, con un desprecio deliberado y desenfrenado por la probabilidad de que su conducción pueda causar un accidente.
Otro ejemplo de conducta intencional o imprudente por parte de un conductor es conducir bajo la influencia de drogas o alcohol.
Accidentes causados por defectos del producto u otros factores
Los accidentes también pueden ser causados por factores que no tienen nada que ver con la conducta de un conductor. Por ejemplo, según las leyes de responsabilidad por productos, un fabricante de automóviles o un proveedor de piezas puede ser responsable de un defecto en un vehículo o en un componente del vehículo. Una demanda por responsabilidad por productos es una demanda entablada contra el vendedor de un producto por vender un producto defectuoso que causó lesiones físicas a un consumidor o usuario.
Los accidentes también pueden deberse a otros factores que escapan al control del conductor. Algunos ejemplos de estos factores incluyen:
- Diseño o mantenimiento inadecuado de la calzada.
- Señales de tráfico defectuosas
- Mala iluminación
- No proporcionar la advertencia adecuada de construcción u otros peligros en la carretera
- Árboles, postes de servicios públicos u otros peligros que oscurecen el campo de visión del conductor
Accidentes causados por conductores ebrios
Según un informe de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de 2005, los choques de vehículos motorizados relacionados con el alcohol matan a alguien cada 31 minutos y causan lesiones no mortales a alguien cada dos minutos. Desafortunadamente, los conductores ebrios pueden no tener seguro o tener seguro insuficiente, y es posible que tengan pocos activos para perseguir en una demanda. En circunstancias limitadas, puede ser posible buscar la recuperación de la persona que proporcionó el alcohol al conductor. Según la ley de Texas, un bar, una licorería o un restaurante pueden ser responsables de los daños causados por el consumo de alcohol de una persona si vendió alcohol a un menor obviamente intoxicado.
La ley de Texas no impone responsabilidad a los anfitriones sociales que sirven alcohol en un entorno social, como en una fiesta o en su hogar. Texas tampoco tiene una "ley de venta de bebidas alcohólicas" ("copita" fue una vez un término común para "licor"); La ley de Texas no impone responsabilidad a quienes venden alcohol a personas mayores de edad.
Si usted o un ser querido ha resultado lesionado en un accidente automovilístico, es importante actuar con prontitud para preservar las pruebas, investigar la causa del accidente y presentar una demanda antes de la fecha límite impuesta por el estatuto de limitaciones. No se demore, tome medidas ahora para proteger sus derechos; comuníquese con Joe I. Zaid por correo electrónico o llame al (713) 990-8000 para una consulta gratuita.
