Si su hijo resultó herido debido a que una silla de auto no funcionó correctamente, usted podría tener derecho a presentar una demanda por responsabilidad del producto contra el fabricante, distribuidor o vendedor de la silla. Esto aplica tanto si la falla ocurrió durante un accidente como durante el uso diario normal, por ejemplo, si la hebilla no se soltó, la base se desprendió o el asa de transporte se rompió.
La reclamación no depende de cómo ocurrió el accidente, sino de si el asiento presentaba algún defecto que lo hiciera peligroso al usarse según lo previsto. Un asiento que se soltó inesperadamente, se agrietó bajo fuerzas normales o falló en su forma puede indicar un defecto de fabricación, un defecto de diseño o instrucciones y advertencias inadecuadas. Un análisis más detallado del asiento y de lo ocurrido en torno a la lesión suele aclarar si procede la reclamación.
¿Qué hace que una silla de auto sea defectuosa según la ley de Texas?
La ley de responsabilidad por productos defectuosos de Texas reconoce algunas categorías generales de defectos. Un defecto de fabricación ocurre cuando un asiento, o un lote de asientos, se fabricó incorrectamente y difiere de cómo se suponía que debía fabricarse el producto. Algunos ejemplos son el plástico agrietado en la carcasa de una hebilla o las correas del arnés mal cosidas.
Un defecto de diseño es diferente. Significa que todo el modelo conlleva un riesgo inherente a su diseño, no solo una unidad. Capítulo 82 del Código de Procedimiento Civil y Recursos de Texas, Por lo general, un padre que presenta una reclamación por defecto de diseño tiene que demostrar que existía un diseño alternativo más seguro, uno que hubiera reducido el riesgo sin disminuir significativamente la utilidad del asiento.
Un defecto de comercialización, a veces denominado falta de advertencia, implica instrucciones incompletas o poco claras. Si el recorrido del arnés, el ángulo de reclinación o los límites de peso de una silla no se explicaron con claridad, y esa falta de información contribuyó a la lesión, podría dar lugar a una reclamación incluso si la silla en sí fue fabricada y diseñada correctamente.
Los defectos pueden aparecer en caso de un accidente o durante el uso diario.
Las normas federales sobre sistemas de retención infantil exigen que un asiento se mantenga lo suficientemente firme como para no romperse de una manera que pueda lastimar a un niño y evitar... cualquier superficie que pueda causar lesiones En caso de accidente, si un asiento no cumple con ese rendimiento básico en el uso real, puede indicar un defecto en lugar de un resultado inevitable del propio accidente.
Los fallos relacionados con el choque pueden incluir:
- Una hebilla de arnés que se suelta al impacto en lugar de permanecer bloqueada.
- Telaraña que se desgarra o se estira más allá de sus límites previstos.
- Una carcasa de asiento que se agrieta o pierde integridad estructural
- Un conector de base o anclaje que no permanece fijo al vehículo.
Otros defectos se manifiestan sin que se produzca un accidente. Una hebilla que no se suelta o que se suelta sola mientras el vehículo está en movimiento crea un peligro adicional. Un asa de transporte defectuosa en una silla infantil puede provocar una caída. Una base que no se mantiene fija a la silla puede permitir que esta se mueva durante su uso normal. Estas situaciones pueden dar lugar a una reclamación, incluso sin que haya habido una colisión.
Descartar un mal uso o un problema de instalación
Los fabricantes y las aseguradoras a menudo comienzan señalando cómo se instaló o usó el asiento, no el asiento en sí. La ley de Texas exige que los niños menores de ocho años, a menos que midan más de cuatro pies y nueve pulgadas, viajen sujetos en un asiento de automóvil instalado de acuerdo con las instrucciones del fabricante, bajo Sección 545.412 del Código de Transporte de Texas. Ese requisito establece un punto de referencia sobre cómo debe ser un uso adecuado, lo que facilita distinguir entre un mal uso genuino y un defecto que habría causado un problema independientemente de lo cuidadosamente que se haya instalado el asiento.
Joe Zaid pasó casi una década trabajando en el sector de los seguros antes de fundar la empresa, y esa experiencia es directamente relevante cuando la aseguradora de un fabricante intenta culpar a la instalación realizada por la empresa matriz en lugar de al producto en sí.
Verifique si existe un retiro del mercado antes de asumir que se trató de una falla aislada.
Antes de dar por sentado que se trata de un fallo aislado, compruebe si existe alguna llamada a revisión para el asiento, el modelo y la fecha de fabricación exactos. La NHTSA mantiene una base de datos pública de retiros del mercado. Incluye información sobre asientos de coche, vehículos, neumáticos y otros equipos, y se puede buscar utilizando el fabricante, el número de modelo y la fecha de fabricación que figuran en la etiqueta del asiento.
Una retirada confirmada no resuelve automáticamente una reclamación, y su ausencia tampoco la descarta. Las retiradas suelen seguir un patrón de informes similares, por lo que un asiento puede presentar un defecto real mucho antes de que un número suficiente de quejas provoque una retirada formal.
Preservar el asiento y lo que sucedió a su alrededor.
El asiento físico suele ser la prueba más importante en un caso como este, por lo que no debe repararse, limpiarse más allá de eliminar los riesgos ni desecharse después de una lesión. Conservar el asiento, junto con la caja, el manual, el recibo de compra y cualquier comunicación con el fabricante, es más importante en este caso que en muchos otros reclamos por lesiones, ya que el producto en sí podría requerir una inspección posterior.
Las fotografías del estado del asiento, del vehículo y de las lesiones del niño, junto con los historiales médicos que documentan el tratamiento recibido, ayudan a determinar qué ocurrió y la gravedad de la lesión.
¿Quién puede ser considerado responsable?
En Texas, una demanda por responsabilidad de productos se suele presentar contra el fabricante del asiento, ya que la ley de Texas atribuye la mayor parte de la responsabilidad a la parte que diseñó o fabricó el producto. Abogado de responsabilidad por productos defectuosos en Houston Esto puede ayudar a confirmar qué partes pueden ser responsables antes de que resulte más difícil reunir pruebas, ya que identificar al fabricante o distribuidor correcto suele ser uno de los primeros pasos para fundamentar la reclamación.
Bajo Capítulo 82 del Código de Procedimiento Civil y Recursos de Texas, un minorista que solo vendió el asiento sin fabricarlo generalmente no es responsable por un defecto, a menos que haya participado en el diseño del asiento, lo haya modificado, haya proporcionado advertencias inadecuadas que controlaba o haya hecho una declaración falsa en la que el comprador confió. Esta distinción puede complicar los casos que involucran una silla de coche comprada a través de un vendedor externo en un mercado en línea en lugar de adquirirlo directamente del fabricante o de un minorista tradicional.
Si la lesión ocurrió durante un accidente automovilístico
Cuando falla una silla de auto mientras un niño está en un accidente causado por otro conductor, pueden surgir dos problemas legales distintos al mismo tiempo. Uno involucra al conductor que causó el accidente. accidente automovilistico, Una de las reclamaciones involucra al asiento, que no funcionó como debía. Estas reclamaciones pueden tramitarse conjuntamente, y los datos obtenidos en una de ellas, como la velocidad y la dirección del impacto, suelen ayudar a explicar lo que debería haber ocurrido dentro del asiento durante el accidente.
No todas las lesiones sufridas en un asiento de coche están relacionadas con un accidente, por lo que el tipo de defecto, y no solo la presencia de una colisión, determina qué tipo de reclamación se puede interponer.
¿Cuánto tiempo tiene para presentar una reclamación en Texas?
En Texas, generalmente se le da a una persona lesionada dos años para presentar una demanda por lesiones personales. Para un niño, ese reloj normalmente está en pausa hasta que cumplan 18 años, lo que en la práctica suele retrasar la fecha límite hasta el vigésimo cumpleaños del niño.
Las reclamaciones por responsabilidad del producto tienen un plazo adicional y separado. Sección 16.012 del Código de Procedimiento Civil y Remedios de Texas, Por lo general, no se puede presentar una demanda por responsabilidad del producto transcurridos más de 15 años desde que el fabricante o vendedor lo vendió, independientemente de cuándo ocurrió la lesión. Dado que este plazo máximo comienza a contar desde la fecha de venta y no desde la fecha de la lesión, conviene que se revise una posible reclamación cuanto antes, sobre todo si el asiento es de segunda mano o si se desconoce la fecha de venta original.
Qué hacer después de una lesión causada por una silla de coche defectuosa
Si su hijo resultó herido porque la silla de auto no funcionó correctamente, lo más seguro es dejar de usarla, conservarla tal como está y evitar cualquier reparación. Para determinar si la falla se debió a un defecto, una retirada del mercado u otra causa, generalmente es necesario examinar la silla, los detalles del incidente y la documentación de la compra.
Joe I. Zaid & Associates revisa estos casos a comisión, por lo que no hay ningún coste inicial para que se evalúe una posible reclamación por un defecto en la silla de coche. Consultas gratuitas Están disponibles para ayudar a los padres a comprender sus opciones y los plazos que puedan aplicarse.
