Los autobuses son increíblemente comunes en los Estados Unidos. Hay autobuses de tránsito en las ciudades, autobuses escolares en los vecindarios y autobuses de larga distancia en las autopistas interestatales. Cada día, millones de conductores de otros vehículos, pasajeros y peatones se topan con autobuses en las carreteras. Un accidente con un autobús puede ser catastrófico. Joe I. Zaid & Associates cuenta con abogados experimentados que prestan servicios a personas que han sido heridos en accidentes de autobús.
Si usted o un ser querido ha resultado lesionado en un accidente de autobús debido a la negligencia de otra parte o partes, no dude en comunicarse con nuestros abogados para discutir sus derechos legales antes de que las compañías de seguros o corporaciones se aprovechen de usted.
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Lo que necesita saber sobre los accidentes de autobús
La Junta de Seguridad de Transportación Nacional informó que las empresas de autobuses más pequeñas que han estado operando menos de 10 años tienen más probabilidades de verse involucradas en accidentes. Además, estiman que 35% de los transportistas de autobuses en los EE. UU. Están registrados en Texas, California, Pensilvania, Nueva York y Nueva Jersey.
Los transportistas de autobús varían mucho entre otros, algunos siguen procedimientos formales de formación, mientras que otros siguen un procedimiento de formación menos formal. Los conductores que comparten la carretera con los autobuses no saben si el conductor del autobús está debidamente capacitado. Por eso es importante contar con un abogado con experiencia en accidentes de autobús a su lado para recuperar la compensación máxima que se le debe.
Ley de Texas
La responsabilidad por accidentes de autobús en Texas varía mucho desde accidentes automovilísticos y accidentes con vehículos de 18 ruedas. El tamaño del autobús, la propiedad y la cantidad de compensación que pueden recuperar los lesionados determinan cómo y cuándo se debe presentar una reclamación.
La ley de Texas divide los autobuses en dos categorías; autobuses comerciales y autobuses de propiedad del gobierno.
Los autobuses de propiedad comercial son los que pertenecen a una empresa o entidad privada, como por ejemplo:
- Autobuses de enlace (traslados al aeropuerto, traslados al hotel, etc.)
- Autobuses comerciales (Greyhound, etc.)
- Autobuses para residencias de ancianos
- Autobuses chárter
- Autobuses del casino
- Autobuses de la iglesia
Los autobuses de propiedad del gobierno incluyen:
- Transporte público para discapacitados
- Autobuses escolares
- Autobuses urbanos (Metro, etc.)
Las líneas de autobuses propiedad del gobierno están protegidas por la ley de Texas
La ley de Texas brinda a las líneas de autobuses del gobierno un inmenso grado de protección contra las demandas, incluso cuando el conductor tuvo la culpa del accidente.
Requisitos de notificación
El estatuto de limitaciones en Texas para todos los casos de accidentes de autobús, incluso aquellos involucrados en autobuses de propiedad del gobierno, requiere que los heridos presenten una demanda dentro de los 2 años a partir del día del accidente.
Sin embargo, el pasajero lesionado también debe presentar un aviso de intención de demandar a los autobuses del gobierno dentro de los 6 meses a partir del día del accidente.
Además, las ciudades pueden imponer sus propios plazos de notificación dentro de sus estatutos de ciudad, que pueden oscilar entre 45 días y 6 meses.
Las víctimas involucradas en un accidente de autobús que no presenten un aviso dentro del plazo especificado perderán todos sus derechos a demandar.
Límites de daños compensatorios y daños punitivos
Texas impone límites de daños de $250,000 por individuo y $500,000 por incidente en casos de propiedad del gobierno.
Las víctimas involucradas en accidentes de autobuses de propiedad del gobierno solo pueden reclamar daños compensatorios (facturas médicas, salarios perdidos, etc.) contra entidades gubernamentales, pero se les impide reclamar daños punitivos.
Deber de cuidado de las líneas de autobuses comerciales
Los autobuses de propiedad comercial se consideran transportistas comunes según la ley de Texas. Se espera que ejerzan un mayor deber de cuidado con sus pasajeros y otras personas en la carretera que con otros conductores.
Este deber de cuidado superior va mucho más allá de las leyes de tránsito básicas, como:
- Asegurar un mantenimiento adecuado.
- Permanecer concentrado y alerta mientras conduce.
- Asegurar que los conductores de autobuses estén mental y físicamente aptos para el trabajo.
- No quedarse dormido al volante.
- Mantener una distancia segura entre el autobús y otros vehículos en la carretera.
Las compañías de autobuses comerciales y sus conductores se consideran negligentes cuando no cumplen con estos deberes de cuidado.
Los pasajeros que sufren lesiones a causa de un conductor de autobús comercial negligente tienen derecho a recuperar los daños por sus lesiones. También pueden recuperar daños punitivos si la negligencia del autobús comercial fue causada por mala intención.
Límites del seguro de responsabilidad
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA, por sus siglas en inglés) impone límites mínimos de seguro a los autobuses de propiedad gubernamental y comercial. Estos límites establecen que:
- Cualquier autobús que transporte más de 15 pasajeros a bordo debe tener al menos $5 millones en cobertura de seguro de responsabilidad.
- Los autobuses que transportan menos de 15 pasajeros deben tener al menos $1.5 millones en cobertura de seguro de responsabilidad.
Estos límites enumerados anteriormente se consideran por incidente, no por pasajero. En caso de accidente, el seguro se dividiría entre todos los pasajeros lesionados.
Sin embargo, eso es asumiendo que la aseguradora de la compañía de autobuses acepta llegar a un acuerdo o que un jurado determina que la compañía de autobuses y el conductor fueron negligentes por las lesiones de la víctima. Desafortunadamente, es raro que los casos de accidentes de autobús se resuelvan sin pelear y con frecuencia terminan en juicio.
Las víctimas de accidentes que obtienen asesoramiento legal tienen muchas más probabilidades de recibir la máxima compensación o un veredicto que aquellos que intentan resolver el caso por su cuenta y lo más probable es que las compañías de autobuses se aprovechen de ellas.
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