Si te resbalas y te caes en un restaurante de Texas, busca atención médica, informa del incidente a un gerente antes de irte y fotografía el peligro inmediatamente. Solicita una copia del informe del incidente, obtén la información de contacto de los testigos y evita dar detalles sobre tus lesiones al personal del restaurante o a un ajustador de seguros. Acude a recibir atención médica aunque te sientas bien al principio.
Estos pasos son más importantes en un restaurante que en muchos otros entornos de responsabilidad civil. Los derrames se limpian, las señales de piso mojado se retiran y las grabaciones de vigilancia pueden sobrescribirse en cuestión de días. La ley de Texas también exige demostrar cuánto tiempo existió el peligro antes de la caída, lo que hace que la documentación rápida sea fundamental para probar el caso, y no solo una formalidad.
Un breve consulta gratis Contar con un abogado especializado en resbalones y caídas puede ayudarle a comprender si las pruebas que ha reunido, o las que aún deben conservarse, respaldan su reclamación.
Obtenga atención médica primero
Consulta a un médico aunque tus lesiones parezcan leves justo después de la caída. La adrenalina puede enmascarar el dolor de un esguince, una lesión de tejidos blandos o un traumatismo craneoencefálico durante horas o incluso días. Retrasar la atención médica le da a la aseguradora del restaurante la oportunidad de argumentar que tus síntomas se debieron a algo más que la caída.
Los historiales médicos elaborados cerca de la fecha de la caída también pasan a formar parte de la documentación que vincula su lesión con lo sucedido en el restaurante, lo cual es importante posteriormente si se impugna la reclamación.
Reporte la caída y obtenga una copia del informe del incidente.
Antes de irte, pide hablar con un gerente y solicita que se complete un informe de incidente. Describe brevemente lo sucedido, incluyendo dónde te caíste y qué crees que lo causó. No es necesario que especules sobre quién tuvo la culpa, que adivines tus lesiones ni que proporciones una narración detallada más allá de los hechos que observaste.
Solicita una copia del informe o, como mínimo, el número de informe y el nombre del gerente. Los restaurantes no siempre están obligados a entregar una copia de inmediato, pero tener constancia de que reportaste la caída y la fecha en que lo hiciste puede ser importante si la versión de los hechos del restaurante cambia posteriormente.
Documente el peligro antes de que se limpie.
Los suelos de los restaurantes se limpian rápidamente, a menudo a los pocos minutos de un incidente. Usa tu teléfono para fotografiar el peligro específico, ya sea un derrame, restos de comida, un suelo mojado sin señal de advertencia, un suelo irregular o poca iluminación cerca de un escalón. Fotografía también el área circundante, ya que la distribución puede influir en si el peligro era visible o si se podía evitar.
Pregunte sobre las grabaciones de vigilancia
Muchos restaurantes tienen cámaras de seguridad o de punto de venta que cubren el comedor, la entrada o el paso de la cocina. Las grabaciones suelen conservarse durante un número limitado de días antes de que se sobrescriban automáticamente. Si cree que una cámara pudo haber captado su caída, menciónelo en su informe de incidentes y considere la posibilidad de que un abogado envíe una solicitud por escrito para preservar las grabaciones antes de que se pierdan. Esta es una de las razones por las que contactar con un abogado es importante. Abogado especializado en resbalones y caídas en Houston Enviar la carta poco después del suceso puede ser importante, ya que una carta de conservación enviada con antelación tiene más posibilidades de llegar al restaurante antes de que las grabaciones dejen de estar disponibles.
Identificar testigos
Obtenga los nombres y números de teléfono de cualquier persona que haya presenciado la caída o el peligro, incluyendo a otros clientes y a los empleados del restaurante que se encontraban cerca. Los testigos suelen cambiar de planes rápidamente, y es posible que el personal no esté dispuesto a prestar declaración una vez que la gerencia se involucre en una posible reclamación.
Por qué la ley de Texas hace que la documentación rápida sea tan importante
Como cliente que paga, generalmente se le considera un invitado según la ley de Texas, lo que significa que el restaurante tiene la obligación de actuar con la debida diligencia para protegerlo de los peligros que conocía o que razonablemente debería haber conocido. Para obtener una indemnización, los tribunales de Texas exigen que el invitado lesionado demuestre cuatro cosas: que el restaurante tenía conocimiento real o implícito de la condición peligrosa, que dicha condición representaba un riesgo irrazonable de daño, que el restaurante no actuó con la debida diligencia para reducir o eliminar ese riesgo, y que esa omisión causó la lesión.
El elemento del conocimiento suele ser la parte más difícil de un caso de resbalón y caída en un restaurante. Según lo que los tribunales de Texas llaman la regla del aviso por tiempo, el simple hecho de que un empleado esté cerca de un derrame no es suficiente para probar que el restaurante debería haberlo sabido. Decisión de la Corte Suprema de Texas en el caso Wal-Mart Stores, Inc. v. Reece Se sostuvo que un demandante debe mostrar alguna evidencia de cuánto tiempo existió el peligro, ya que la proximidad por sí sola solo prueba que era posible que el personal lo notara, no que razonablemente debieran haberlo hecho. Es precisamente por eso que las fotografías, los informes de incidentes y los testimonios de testigos recopilados cerca del momento de la caída tienen tanto peso. Sin esa evidencia, resulta mucho más difícil establecer cuánto tiempo estuvo presente realmente un derrame o peligro. Para un análisis más completo de cómo se aplica cada elemento a una caída, consulte nuestro artículo sobre lo que necesitas probar en un caso de resbalón y caída Cubre la carga de la prueba con mayor profundidad.
¿Quién podría ser responsable de la caída?
Muchos restaurantes de Texas operan como franquicias, lo que significa que el operador local, y no la marca nacional, podría ser el responsable. En otros casos, el restaurante alquila su local dentro de un centro comercial o plaza comercial más grande, y una empresa de administración de propiedades independiente podría ser responsable de las áreas comunes, como entradas, estacionamientos o baños compartidos, donde ocurrió la caída.
Identificar al demandado correcto y la póliza de seguro que le corresponde afecta tanto a la responsabilidad como a la cobertura disponible. Un contrato de franquicia, un contrato de arrendamiento o un contrato de mantenimiento con una empresa de limpieza externa pueden modificar la responsabilidad de maneras que no resultan evidentes a simple vista desde la fachada del restaurante.
Esta es una de las razones por las que aún se puede fundamentar un caso incluso cuando la documentación inicial es incompleta. En un caso que nuestra firma manejó, un cliente obtuvo una indemnización de 14.000 dólares por resbalón y caída a pesar de la documentación limitada del lugar del accidente, la falta de un informe de incidente confirmado y la ausencia de información de contacto de los testigos, porque la investigación logró establecer el peligro y al responsable por otros medios. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar en ningún otro caso, ya que cada reclamación depende de sus propias circunstancias.
Si el restaurante dice que usted tuvo parte de la culpa
Los restaurantes y sus aseguradoras a veces argumentan que un cliente estaba distraído, llevaba calzado inadecuado o no prestaba atención a dónde caminaba. Según la regla de responsabilidad proporcional de Texas, aún puede obtener una indemnización si se determina que usted tuvo un 50 % o menos de culpa, aunque su indemnización se reduce en proporción a su porcentaje de responsabilidad. Si se determina que usted tuvo más del 50 % de responsabilidad, la ley de Texas prohíbe por completo la indemnización.
Por eso, alegar inicialmente que usted fue el causante de su propia caída no pone fin automáticamente a la demanda. Simplemente, el caso se centra en una disputa sobre los hechos, es decir, sobre la responsabilidad de cada parte, lo cual suele resolverse mediante las mismas pruebas mencionadas anteriormente: fotografías del peligro, testimonios de testigos y cualquier grabación disponible.
¿Deberías hablar con la compañía de seguros del restaurante?
Por lo general, no es necesario que usted proporcione una declaración grabada a la compañía de seguros del restaurante, pero conviene ser precavido antes de hacerlo. Los peritos están capacitados para hacer preguntas diseñadas para minimizar la responsabilidad del restaurante o restar importancia a la gravedad de una lesión, y la experiencia de casi una década de Joe Zaid en el sector de los seguros nos brinda información de primera mano sobre cómo se suelen abordar estas conversaciones. Consultar con un abogado antes de dar una declaración puede ayudarle a evitar respuestas que se utilicen en su contra posteriormente.
Cuándo consultar con un abogado especializado en resbalones y caídas
La ley de Texas generalmente otorga a las personas lesionadas dos años a partir de la fecha de la caída para presentar una demanda por lesiones personales, pero esperar hasta cerca de ese plazo dificulta la recopilación de las pruebas necesarias para una demanda por resbalón y caída en un restaurante. Las grabaciones de video, la rotación de personal y la pérdida de memoria de los testigos juegan en contra de una demanda tardía.
Debido a que Texas exige prueba de cuánto tiempo existió un peligro y qué parte era realmente responsable del mantenimiento del área donde usted cayó, una conversación temprana con un abogado puede ayudarle a comprender qué evidencia aún debe conservarse y contra quién debe dirigirse la demanda. Nuestro bufete maneja casos de resbalones y caídas con base en honorarios de contingencia, por lo que una consulta gratis No cuesta nada y no debes nada a menos que se recupere una indemnización.
