En Texas, el dueño de un perro puede ser considerado responsable de un ataque si sabía, o debería haber sabido, que el perro era peligroso, o si no tomó las precauciones razonables para mantenerlo bajo control. La aplicabilidad de cada criterio en un caso concreto suele depender menos de la terminología legal y más de los hechos específicos: dónde ocurrió el ataque, quién fue mordido y quién tenía al perro bajo control en ese momento.
Analizar esos hechos suele ser el primer paso que nuestro abogados de Houston especializados en mordeduras de perro Hay que tener en cuenta que, si un cliente es mordido, el mismo conjunto de hechos puede apuntar a un propietario diferente o a una teoría legal distinta de la que parece obvia en un principio.
Ya nos hemos averiado Cómo funcionan la regla de la primera mordida y el estándar de negligencia según la ley de Texas. Se abordará con más detalle en otro apartado. Este artículo se centra en la cuestión práctica que sigue: dado un conjunto específico de hechos, ¿quién resulta ser el responsable?.
¿Quién se considera realmente el “dueño” de un perro según la ley de Texas?
La responsabilidad no recae automáticamente sobre la persona cuyo nombre figura en el registro del perro o en los registros veterinarios. La ley de Texas define al propietario como cualquier persona que sea dueña del perro o que tenga su custodia o control, lo que significa que la persona responsable de un ataque no siempre es quien parece ser en un principio.
Esta definición más amplia puede ser importante en situaciones como las siguientes:
- Un miembro de la familia o compañero de piso que paseaba al perro en el momento del ataque.
- Una persona que cuidaba la casa, a las mascotas o paseaba al perro y que tenía al perro a su cargo.
- Un hijo adulto que vive en la casa y maneja al perro con regularidad.
- Un empleado encargado del perro guardián de una empresa o del perro que reside en las instalaciones.
A menudo es necesario identificar a todas las personas que tuvieron la custodia o el control del perro, no solo al propietario registrado, para determinar quién es realmente responsable y si puede haber más de una póliza de seguro involucrada.
Cuando el ataque ocurre en la propiedad del dueño
El lugar donde ocurre el ataque cambia el análisis. Por lo general, el propietario no puede basarse tan fácilmente en la falta de conocimiento previo cuando la persona mordida se encontraba legalmente en la propiedad, como un invitado, un repartidor o un contratista que realizaba un trabajo acordado.
El cálculo cambia cuando la persona lesionada estaba invadiendo una propiedad privada. La ley de Texas refleja directamente esta distinción: según la ley estatal sobre perros peligrosos, un perro generalmente no está sujeto a la eutanasia obligatoria después de un ataque si la persona lesionada tenía al menos ocho años y estaba invadiendo una propiedad dentro de un recinto seguro donde se mantenía el perro. Esta disposición no elimina la posibilidad de que un intruso reclame una indemnización, pero demuestra que la ley de Texas trata de manera diferente un ataque contra alguien con derecho a estar en la propiedad que un ataque contra alguien que no lo tenía.
Cuando el ataque ocurre fuera de la propiedad del dueño
Un ataque que ocurre fuera de la propiedad del dueño, como en un parque, en la acera o en el jardín de un vecino, apunta más directamente a la negligencia. La cuestión fundamental es si el dueño tomó las medidas razonables para mantener al perro bajo control y, de no ser así, si esa omisión permitió que ocurriera el ataque.
Texas Código de Salud y Seguridad de Texas Considera un ataque no provocado que ocurre fuera de la propiedad del dueño como un escenario distinto y más grave que uno que sucede en la casa del perro. Un perro que se escapó de un patio, se salió por una puerta abierta o se soltó durante un paseo encaja en este patrón, y las pruebas sobre cómo escapó el perro o por qué estaba sin correa se vuelven fundamentales para la reclamación.
Cuando el perro no tiene antecedentes conocidos de agresividad
Una demanda no se debilita automáticamente solo porque nadie documentó que el perro actuó agresivamente antes del ataque. La ausencia de documentación afecta un argumento de responsabilidad objetiva basado en la regla de la primera mordida, pero no invalida una demanda por negligencia basada en cómo el dueño manejaba al perro en ese momento.
El comportamiento en los momentos previos a un ataque, como que un perro se abalance, tire de la correa o ignore las órdenes, puede respaldar una reclamación incluso sin un historial documentado. Reconocer las señales de advertencia antes de un ataque. También puede ayudar a los testigos y a las partes perjudicadas a describir lo que realmente sucedió de una manera que respalde cualquiera de las dos teorías legales.
Cuándo un arrendador o propietario puede compartir la responsabilidad
El dueño del perro no siempre es el único responsable. Un arrendador o administrador de la propiedad que supiera que el perro de un inquilino ya había amenazado o atacado a personas en un área común, como un pasillo, un patio o un estacionamiento, y no tomara las medidas razonables al respecto, podría ser responsable de un ataque posterior.
Estos casos dependen en gran medida de lo que el propietario realmente sabía y qué autoridad tenía el propietario para dirigirse al perro, y están estrechamente vinculados a Ley de responsabilidad de locales de Texas En lugar de limitarnos a las leyes sobre mordeduras de perro, el caso del propietario también nos recuerda que más de una póliza de seguro, la del inquilino y la de la propiedad, puede ser relevante para una misma reclamación.
Determinar quién es realmente responsable de un ataque de perro en Texas casi siempre se reduce a este tipo de hechos específicos en lugar de una sola regla que se aplique de la misma manera en todos los casos. Nuestro equipo puede revisar lo sucedido, identificar a todos los que puedan compartir la responsabilidad y explicar cómo los hechos se ajustan a la ley de Texas. Joe I. Zaid & Associates ofrece un consulta gratis para personas heridas por ataques de perros en Texas.
