Cuando ocurren accidentes, ya sea un choque de autos, un resbalón y una caída o la muerte por negligencia de un ser querido, la vida puede volverse abrumadora de repente. En medio de las facturas médicas, la agitación emocional y las rutinas interrumpidas, es fundamental no pasar por alto un aspecto legal crítico: Estatuto de limitacionesEn Texas, esta ley establece un plazo estricto para presentar demandas por lesiones personales. Si no cumple con este plazo, puede quedar permanentemente excluido de solicitar una indemnización.
Este artículo tiene como objetivo desmitificar el plazo de prescripción en los casos de lesiones personales en Texas, para que pueda tomar medidas oportunas para proteger sus derechos.
¿Qué es el plazo de prescripción?
La Estatuto de limitaciones Es una ley que define el tiempo máximo después de un evento dentro del cual se pueden iniciar procedimientos legales. En el contexto de lesiones personales, es la fecha límite en la que debe presentar una demanda contra la parte responsable de sus lesiones.
La regla de los dos años en Texas
Bajo Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas § 16.003, el plazo de prescripción estándar para casos de lesiones personales es dos años desde la fecha del incidente. Este plazo de dos años se aplica a:
- Accidentes de coches y camiones
- Accidentes por resbalones y caídas
- Casos de muerte por negligencia
- Otras reclamaciones habituales por lesiones personales
Ejemplo: Si usted resultó herido en un accidente automovilístico en 1 de enero de 2023, generalmente tienes hasta 1 de enero de 2025, para presentar una demanda.
¿Por qué es tan importante esta fecha límite?
Si no presenta su demanda dentro del período de dos años, generalmente el tribunal desestimará su caso. Esto significa que perderá el derecho a solicitar una compensación por los gastos médicos, los salarios perdidos, el dolor y el sufrimiento y otros daños relacionados con su lesión.
Excepciones a la regla
Si bien el plazo estándar es de dos años, existen excepciones que pueden acortar o extender este período.
1. Regla de descubrimiento
En algunos casos, la parte lesionada puede no darse cuenta inmediatamente de que ha sufrido una lesión. Regla de descubrimiento permite que el plazo de prescripción comience cuando se descubre la lesión o razonablemente debería haberse descubierto.
Ejemplo: Si durante una operación dejaron un instrumento quirúrgico dentro de usted y usted lo descubre un año después durante una radiografía, el período de dos años puede comenzar a contar a partir de la fecha del descubrimiento.
2. Menores de edad
En el caso de las víctimas menores de 18 años, el plazo de prescripción suele comenzar cuando cumplen 18 años. Esto significa que tienen hasta los 20 años para presentar una demanda.
3. Incapacidad legal
Si la persona lesionada está mentalmente incapacitada en el momento del accidente, el plazo de prescripción puede suspenderse (pausarse) hasta que se levante la incapacidad.
4. Muerte injusta
En los casos de muerte por negligencia, el plazo de prescripción de dos años comienza en la fecha de la muerte de la persona, que puede ser diferente de la fecha del incidente que causó la muerte.
Estatutos para Entidades Gubernamentales
Si su reclamo es contra una entidad gubernamental de una ciudad, condado o estado en Texas, es posible que deba proporcionar un aviso formal mucho antes, a veces dentro de seis meses o incluso 90 días del incidente, bajo Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas § 101.101.
Estadísticas que resaltan la importancia
- Según el Departamento de Transporte de Texas, había más de 12.000 accidentes con heridos graves solo en Texas en 2020[^1].
- Un estudio realizado por la Instituto Nacional de Seguridad de Pisos Se encontró que los accidentes por resbalones y caídas representan más de 1 millón de visitas a salas de emergencia anualmente[^2].
Con cifras tan altas, es evidente que muchos tejanos podrían tener que presentar demandas por lesiones personales. Comprender el plazo de prescripción es fundamental para garantizar que estas demandas se presenten a tiempo.
[^1]: Departamento de Transporte de Texas, “Datos sobre accidentes de tránsito”, 2020. [^2]: Instituto Nacional de Seguridad en Pisos, “Datos breves sobre resbalones y caídas”, 2019.
Tome acción hoy
El tiempo pasa rápido, especialmente cuando se trata de lidiar con las consecuencias de un accidente. Las pruebas pueden desaparecer, los recuerdos pueden desvanecerse y la fecha límite para presentar una demanda se acerca cada día.
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